L’ouvrage traite des inégalités sociales principalement sous l’angle des rapports de classe et des rapports sociaux de sexe. Il s’ouvre sur le paradoxe néo-libéral qui a conduit à partir du début des années 1980, à l’effacement du discours de classe dans les sciences sociales, au moment même où la polarisation sociale s’est renforcée à travers la montée généralisée des inégalités sociales.